José Luis Teófilo Cantilo Ortiz Basualdo nació el domingo, 6 de febrero de 1871 en Buenos Aires, Argentina.
Abogado que fue electo en representación de la Unión Cívica Radical como Gobernador de la provincia de Buenos Aires (1922-1926), Diputado de la provincia de Buenos Aires (1895) y Diputado de la Nación por la Capital Federal ejerciendo la presidencia de la Cámara (1936-1940).
También fue designado por el Presidente Dr. Hipólito Yrigoyen como Intendente Municipal de la ciudad de Buenos Aires (1919-1921) e Interventor Federal de la provincia de Buenos Aires (1917-1918).
Amigo personal y miembro del grupo más cercano del Dr. Hipólito Yrigoyen integró primero la Unión Cívica en 1889 y luego en 1891 uno de los fundadores de la Unión Cívica Radical. Participó en las revoluciones radicales de 1893 y 1905.
Además fue miembro de la Academia Nacional de la Historia, el Instituto Histórico del Perú, la Academia Nacional de Historia del Ecuador,y el Instituto Histórico y Geográfico del Uruguay.
Falleció a los 73 años de edad el miércoles, 11 de octubre de 1944 en Buenos Aires, Argentina.