Juan Manuel Salas Ormaeche nació el sábado, 1 de agosto de 1914 en Los Altos, Catamarca, Argentina.
Fue electo en representación de la Unión Cívica Radical Intransigente como Gobernador de la provincia de Catamarca el 23 de febrero de 1958 junto a Gaspar Horacio Guzmán como Vicegobernador cargo que ejerció entre el 1 de mayo de 1958 y la intervención federal decretada el 23 de abril de 1962, siete días antes de la culminación de su mandato constitucional.
También fue electo como Diputado Provincial de Catamarca.
Desde joven integró la Unión Cívica Radical ejerciendo diversos cargos partidarios y en 1957 tras la división de la misma se sumó al sector intransigente.
Durante su gestión al frente del gobierno catamarqueño llevó adelante un importante número de obras para la provincia con, entre otras, el inicio y la proyección de los diques Las Pirquitas, La Quebrada y Las Juntas y la pavimentación y construcción de kilómetros de rutas y caminos.
Falleció a los 76 años de edad el sábado, 16 de marzo de 1991 en San Fernando del Valle de Catamarca, Argentina.